Agricoltura
L’economia belizegna è basata prevalentemente sull’agricoltura; tuttavia negli ultimi 5 anni si è registrato uno spostamento sostanziale verso il settore dei servizi, in particolare nell’area del turismo e dei servizi finanziari.
I principali prodotti agricoli oggetto di esportazione sono: zucchero, agrumi e banane. L’agricoltura attualmente produce il 71% del saldo commerciale della bilancia del Paese, ed impiega approssimativamente il 29% della forza lavoro totale.
Lo zucchero rappresenta il 60% delle esportazioni tra i prodotti agricoli, soprattutto lo zucchero di canna, usato sia per la produzione dello zucchero che come materia grezza per la produzione di etanolo. Le canne da zucchero crescono principalmente nella parte nord del Belize. Circa il 50% della produzione di zucchero viene venduto all’Unione Europea sulla base del “EU Sugar Protocol" e della “Special Preferential Quota”. Le esportazioni di zucchero negli Stati Uniti godono delle esenzioni da tasse doganali grazie alla CBI (Carribbean Basin Initiative).
L’incremento delle esportazioni di agrumi negli ultimi dieci anni ha superato il 24% annuo, rendendolo il settore più sviluppato dell’agricoltura. La produzione di agrumi è concentrata nei distretti di Stann Creek e di Cayo. La raccolta e la lavorazione vengono effettuata tra ottobre e luglio e le varietà più importanti sono i Valencia e i Temple.
Oltre il 95% degli agrumi freschi è trasformato in spremute naturali, non derivanti dai concentrati, con esportazioni rivolte principalmente verso il Regno Unito.
Gli USA, l’Europa, il Giappone ed il CARICOM sono i principali importatori degli agrumi del Belize.
La produzione di banane è concentrata nel sud del Belize. La privatizzazione del mercato delle banane è cominciata nel 1985 mentre, in precedenza, il settore era di proprietà pubblica. Le varietà che crescono in Belize sono del tipo “Cavendish” che è una delle più comuni. La gran parte della produzione di banane è esportata nel Regno Unito attraverso la Banana Growers Association (BGA).
